Will Lewis, kontroverzní generální ředitel a vydavatel The Washington Post, rezignoval, oznámila společnost v sobotu. Jeho odchod následuje po ostré kritice kvůli nedávnému propouštění, které postihlo asi 30 % zaměstnanců – více než 300 novinářů – a prudce snížilo pokrytí místních, mezinárodních a sportovních zpráv.
Krátké a skandální funkční období
Lewis označil své rozhodnutí za nezbytné „k zajištění udržitelné budoucnosti The Post“, i když ve svém prohlášení zejména nezmínil žádné novináře, kterých se škrty dotkly. Tento krok následoval po letech finančních potíží v novinách, které nakonec vedly k rozsáhlým opatřením na snížení nákladů. Ostřílený redaktor Marty Baron označil propouštění za jeden z „nejtemnějších dnů“ v historii publikace.
Bezosova reakce a energetické vakuum
Jeff Bezos, majitel The Washington Post, vydal prohlášení, v němž zdůrazňuje „důležitou novinářskou misi“ a „mimořádnou příležitost“, přičemž se vyhýbá jakékoli zmínce o propouštění. Jeff D’Onofrio, současný finanční ředitel, byl jmenován dočasným generálním ředitelem.
Náhlý odchod a veřejná kritika
Lewisův odchod byl náhlý; se prý účastnil schůzí jen několik dní před oznámením své rezignace. Fotografie, na kterých se účastní akcí Super Bowl krátce poté, co byl atletický oddíl přerušen, ještě více rozzlobily současné i bývalé zaměstnance. Editor Matt Murray oznámil propouštění prostřednictvím Zoomu; Lewis nebyl zapojen.
Velký obrázek: Krize ve zprávách
Tato situace zdůrazňuje vážné finanční tlaky, kterým čelí tradiční mediální společnosti. The Washington Post, stejně jako mnoho novin, se snaží přizpůsobit digitálnímu věku a klesajícím výnosům z tisku. Propouštění představuje brutální pokus o restrukturalizaci, ale za cenu institucionálních znalostí a žurnalistických kapacit. Zda toto drastické opatření skutečně zajistí dlouhodobou životaschopnost listu, zůstává otevřenou otázkou.
Incident vyvolává širší obavy o budoucnost žurnalistiky v digitálním věku, kde ziskovost často koliduje s veřejným zájmem.
Poslední nepokoje v The Washington Post jasně připomínají, že ani dobře zavedené mediální instituce nejsou imunní vůči ekonomické realitě. Boje deníku odrážejí výzvy, kterým čelí celé odvětví: nalezení udržitelného obchodního modelu ve světě, kterému dominují digitální platformy.
