Ein Hoffnungsschimmer für finanzschwache Amerikaner vor der Weihnachtszeit: Die Benzinpreise werden in den kommenden Monaten voraussichtlich deutlich sinken. Patrick De Haan, Leiter der Erdölanalyse bei GasBuddy, geht von einem Rückgang um 0,10 bis 0,30 US-Dollar pro Gallone aus, der auf das Zusammentreffen mehrerer Faktoren zum richtigen Zeitpunkt zurückzuführen ist.
Die Faktoren hinter der Prognose
De Haan weist auf drei Hauptkräfte hin, die diese potenzielle Erleichterung für Autofahrer schaffen:
- OPEC+-Produktionsschub: Im Oktober überraschte die OPEC+-Allianz viele mit der Vereinbarung, die Ölproduktion zu erhöhen. Dieser Schritt erfolgt inmitten eines typischen saisonalen Überangebots im Winter auf der Nordhalbkugel, was bedeutet, dass eine erhöhte Produktion in diesem Zeitraum zu noch niedrigeren Preisen als üblich führen könnte.
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Umstellung auf Kraftstoff mit Wintermischung: Wenn die Temperaturen sinken, stellen Raffinerien auf die Produktion von Kraftstoff mit „Wintermischung“ um. Diese Mischung enthält einen höheren Anteil an Butan, deren Herstellung im Allgemeinen kostengünstiger ist. Diese Änderung geht mit einer natürlich geringeren Nachfrage nach Benzin einher, da die Reisesaison im Sommer zu Ende geht und die Menschen in den Wintermonaten weniger fahren.
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Zinssenkung der Federal Reserve: Obwohl der Zusammenhang zwischen Zinssätzen und Gaspreisen komplex ist, glaubt De Haan, dass die Zinssenkung der Federal Reserve im Oktober einen positiven Effekt haben könnte. Niedrigere Zinssätze könnten ein Signal für eine Abschwächung der Wirtschaft sein und möglicherweise die Nachfrage nach Öl verringern. Darüber hinaus senken sie die Produktionskosten für Ölunternehmen, was zu Einsparungen für die Verbraucher an der Zapfsäule führen könnte.
Regionale Abweichungen zu erwarten
Während diese Faktoren landesweit ein optimistisches Bild zeichnen, erwartet De Haan in bestimmten Regionen noch dramatischere Rückgänge:
- Westküste und Nordosten: Diese Gebiete sind aufgrund von Versorgungsproblemen (Schließungen von Raffinerien an der Westküste) und einer stärkeren Abhängigkeit von importiertem Öl im Nordosten typischerweise mit höheren Gaspreisen konfrontiert. Aufgrund bereits bestehender Schwachstellen dürften diese Regionen am meisten von einem Anstieg des Angebots und einem damit verbundenen Preisrückgang profitieren.
Mögliche Geschwindigkeitsbegrenzungen auf der Straße
Während diese positiven Faktoren den Ausblick dominieren, könnten unerwartete Ereignisse dennoch zu einem Anstieg der Gaspreise führen:
- Wetterstörungen: Hurrikane oder andere Unwetterereignisse können Raffinerien lahmlegen, Kraftstoffleitungen beschädigen oder Produktion und Lieferung unterbrechen, wodurch das Angebot schnell knapper wird und die Preise steigen.
- Unerwarteter Nachfrageanstieg: Eine stärker als erwartete Wirtschaft, ein Anstieg des Reiseverkehrs oder ein Aufschwung der Verbraucher- und Geschäftsaktivitäten könnten das verfügbare Angebot übersteigen und die Preise in die Höhe treiben.
- Geopolitische Spannungen: Staatliche Zölle auf Ölimporte oder globale Konflikte können Lieferketten schnell stören und Preiserhöhungen auslösen.
Raffinerien: Ein ständiger Joker
Selbst vorübergehende Störungen in Raffinerien aufgrund von Ausfällen, Wartungsarbeiten oder unvorhergesehenen Umständen können erhebliche Auswirkungen auf die Gaspreise haben.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass mehrere Faktoren auf einen willkommenen Rückgang der Gaspreise in diesem Winter hindeuten, insbesondere aufgrund der erhöhten Produktion, saisonaler Brennstoffverschiebungen und möglicherweise niedrigerer Zinssätze. Allerdings bedeutet die Volatilität der globalen Energiemärkte, dass unvorhergesehene Ereignisse diese positive Prognose leicht zunichte machen könnten.
