Des documents récemment publiés par le ministère de la Justice détaillent comment Jeffrey Epstein a entretenu des relations avec de hauts responsables de Microsoft pendant une période de troubles internes pour le géant de la technologie. Les dossiers révèlent qu’Epstein a reçu des mises à jour confidentielles sur la recherche de dirigeants de l’entreprise en 2011, offrant même des conseils aux initiés tandis que Steve Ballmer subissait des pressions pour démissionner de son poste de PDG.
Les luttes internes de Microsoft
En 2011, Microsoft était aux prises avec des échecs stratégiques dans les domaines du mobile et de la recherche, créant un environnement d’incertitude au niveau de la direction. La recherche du remplaçant de Ballmer a été semée de retards et de débats internes, y compris des discussions sur le retour potentiel de Bill Gates à un rôle de leader temporairement. Cette instabilité a rendu l’entreprise particulièrement vulnérable aux influences extérieures.
L’infiltration d’Epstein
Epstein a exploité ses relations pour pénétrer dans le cercle restreint de Microsoft, obtenant ainsi accès à des informations sensibles sur les transitions de dirigeants et les activités philanthropiques. Contrairement à ses tentatives de construire des réseaux similaires dans d’autres sociétés comme L Brands ou Apollo Global Management, l’influence d’Epstein chez Microsoft s’est étendue sur plus d’une décennie.
Connexions Microsoft clés
Les documents identifient un réseau d’individus avec lesquels Epstein entretenait des relations, notamment :
- Bill Gates (dont les liens avec Epstein ont déjà été signalés)
- Nathan Myhrvold (ancien chef de la technologie)
- Steven Sinofsky (ancien chef de division Windows)
- Linda Stone (ancienne directrice de recherche en technologie)
- Reid Hoffman (actuel membre du conseil d’administration de Microsoft)
Notamment, Reid Hoffman reste membre du conseil d’administration et Bill Gates continue de conseiller l’entreprise, maintenant une présence durable même après la condamnation d’Epstein en 2009 pour racolage d’un mineur. Myhrvold a assisté à la célébration du 50e anniversaire de Microsoft l’année dernière, suggérant des liens durables malgré les problèmes juridiques du financier.
Pourquoi c’est important
La capacité d’Epstein à s’insérer dans la prise de décision de haut niveau des entreprises soulève des questions sur le trafic d’influence et l’accès des personnes ayant des antécédents de mauvaise conduite. Ses relations au sein de Microsoft n’étaient pas simplement sociales ; ils impliquaient l’échange d’informations confidentielles pendant une période critique pour l’entreprise. Cela souligne la possibilité pour des acteurs externes d’exploiter l’instabilité interne au sein des grandes organisations. Le fait que certaines de ces relations ont perduré même après l’emprisonnement d’Epstein souligne la difficulté de rompre complètement les liens avec les individus qui opèrent dans les cercles d’élite.
La publication de ces documents ajoute une autre couche à l’examen minutieux en cours des relations d’Epstein et de la mesure dans laquelle sa mauvaise conduite a été tolérée ou facilitée par des institutions puissantes.
