Het gezondheidszorgsysteem in Gaza stort niet alleen in door het onmiddellijke oorlogsgeweld, maar ook door een aanhoudende campagne van doelbewuste obstructie en vernietiging. Terwijl het internationaal recht ziekenhuizen beschermt, heeft het Israëlische leger (IDF) hen systematisch aangevallen, een praktijk die nu erkend wordt onder de term ‘domicide’ – de vernietiging van huizen en infrastructuur die essentieel zijn voor het leven. Eind 2023 waren slechts 14 van de 36 ziekenhuizen in Gaza nog steeds operationeel, een duidelijke indicatie van de aanhoudende verwoesting. Meer dan 1.700 gezondheidswerkers zijn gedood, terwijl nog eens 220 in Israëlische hechtenis zitten.
Valse wapenstilstanden en geproduceerde schaarste
De korte wapenstilstanden die in oktober werden aangekondigd, boden een valse belofte van herstel. Zelfs als ze volledig zou worden gehandhaafd, was de gedecimeerde gezondheidszorginfrastructuur in Gaza al boven haar capaciteit uitgerekt en alleen uitgerust om acute oorlogsverwondingen op te vangen. Een werkelijk einde aan de vijandelijkheden zou de overgebleven artsen hebben overweldigd met patiënten die zorg zochten voor chronische aandoeningen en routineziekten – problemen die nog verergerd waren door jaren van conflict.
De situatie is echter nog veel erger: **Israël laat artsen * Gaza binnen, maar beperkt de toegang tot essentiële medische benodigdheden ernstig. ** Meerdere hulpverleners melden dat ze essentiële apparatuur in hun persoonlijke bagage hebben gesmokkeld. Deze opzettelijke schaarste is niet toevallig; het zorgt ervoor dat het gezondheidszorgsysteem in Gaza zelfs in perioden van verminderde gevechten verlamd blijft. Artsen ter plaatse beschrijven dit als een voortzetting van de genocide met andere middelen – een langzame, pijnlijke uitputting door ontbering in plaats van regelrechte moord.
De “Gele Lijn” en systematische obstructie
Het aanhoudende geweld concentreert zich, zelfs na de verklaringen over een staakt-het-vuren, langs de willekeurige ‘gele lijn’ die het door Israël bezette gebied scheidt van de rest van Gaza. Er blijven slachtoffers vallen terwijl soldaten schieten op Palestijnen waarvan wordt aangenomen dat ze deze slecht gedefinieerde grens overschrijden. Tussen het aangekondigde staakt-het-vuren en half februari heeft Israël meer dan 600 mensen gedood, wat het totale dodental (waarschijnlijk een ondercijfer) op ruim 72.000 brengt, aldus het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid.
De hulpstroom is eveneens beperkt. Ondanks internationale druk liet Israël binnen twee weken slechts 260 van de 18.500 mensen die dringende medische zorg nodig hadden Gaza verlaten via de grensovergang bij Rafah. Nog alarmerender was dat slechts 269 mensen mochten terugkeren , wat de angst voor gedwongen ontheemding deed toenemen.
“De oorlog is nog niet voorbij… Er vallen nog steeds slachtoffers.” – Internationale arts in het Al-Shifa Ziekenhuis
Dit is niet alleen een bijproduct van conflicten; het is een systematisch beleid dat is ontworpen om het vermogen van Gaza om het leven in stand te houden te breken, zelfs nadat de onmiddellijke gevechten zijn afgenomen. De ontkenning van medische basisvoorzieningen, gecombineerd met aanhoudend geweld en beperkte bewegingsvrijheid, zorgt ervoor dat het gezondheidszorgsysteem van Gaza – en de mensen die het bedient – op de rand van de afgrond blijft staan.
