Sprzeczne zeznania agenta FBI i agenta ICE rodzą poważne pytania dotyczące wydarzeń, które doprowadziły do śmiertelnego postrzelenia w zeszłym tygodniu Renee Nicole Goode, 37-letniej matki. Rozbieżność dotyczy tego, czy podejrzany Roberto Carlos Muñoz-Gwatemala zwrócił się o pomoc prawną podczas próby zatrzymania przez agenta ICE Jonathana Rossa.
Pojawiają się sprzeczne odczyty
Podczas grudniowych zeznań w innej sprawie dotyczącej Muñoza-Gwatemali Ross oświadczył pod przysięgą, że podejrzany poprosił o własnego prawnika. To stwierdzenie wypłynęło niespodziewanie w trakcie procesu, zaskakując zarówno obronę, jak i oskarżenie. Jednakże agent specjalny FBI Bernardo Medellin, który brał udział w tej samej operacji, powiedział w zeszłym miesiącu, że nigdy nie słyszał, żeby Muñoz-Gwatemala prosił o prawnika. Zeznania Medellina bezpośrednio zaprzeczają wcześniejszym zeznaniom Rossa.
Protokoły szkoleniowe, o których mowa
Zeznania Medellina wykraczają poza bezpośrednią sprzeczność. Szczegółowo opisuje standardowe szkolenie FBI w zakresie postępowania z pojazdami, sugerując, że Ross mógł nie przestrzegać protokołu. Medellin powiedział, że agenci są przeszkoleni w zakresie zajmowania bezpiecznej pozycji podczas zatrzymania ruchu, minimalizując ryzyko uderzenia lub wciągnięcia przez pojazd. Działania Rossa – wybicie szyby w samochodzie podchodząc do strony kierowcy – wydają się odejściem od tych wytycznych.
Incydent z Munoz-Gwatemala nasilił się, gdy Ross wybił tylną szybę po stronie kierowcy i sięgnął do środka. Gdy Muñoz-Gwatemala zaczął się poruszać, Ross strzelił z paralizatora, odnosząc obrażenia wymagające 33 szwów. Podejrzany został później uznany za winnego napaści na funkcjonariusza federalnego.
Poprzednie przykłady agresywnej taktyki
Niezależne przeglądy stosowania polityki siły przez organy celne i ochrony granic (CBP) ujawniły niepokojący wzorzec. Ocena z 2013 r. wykazała, że niektórzy agenci Straży Granicznej celowo ustawiali się przed pojazdami, aby usprawiedliwić użycie śmiercionośnej siły. W raporcie stwierdzono, że najbezpieczniejszym sposobem działania jest unikanie stania na drodze poruszającego się pojazdu. Ross służył wcześniej w Straży Granicznej w latach 2007–2015, budząc obawy, że na swoim stanowisku w ICE zastosował podobną agresywną taktykę.
Historia eskalacji
Zeznania Medellina wskazują, że pierwotny plan zakładał jedynie przesłuchanie Muñoza-Gwatemali. Jednak decyzja Rossa o natychmiastowym wyjęciu broni doprowadziła do eskalacji sytuacji. Medellin wyciągnął broń, przygotowując się do użycia śmiercionośnej siły, ponieważ wierzył, że Ross „zaobserwował coś, co wprawiło go w wielkie zamieszanie”. Incydent zakończył się wybiciem szyby samochodu przez Rossa i utknięciem pomiędzy słupkiem B a zagłówkiem.
Odpowiedź DHS i nierozwiązane problemy
Poproszony o komentarz rzecznik Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego określił sprawę jako „pedofilską”, natomiast FBI odmówiło komentarza. Sprzeczne zeznania i pytania dotyczące przestrzegania przez Rossa standardowych protokołów szkoleniowych pozostają bez odpowiedzi.
Rozbieżności w tych zeznaniach budzą poważne wątpliwości co do prawdziwości zeznań agenta ICE Rossa i zasadności jego działań. Konieczne są dalsze dochodzenia w celu ustalenia, czy jego działania były zgodne z ustalonymi procedurami egzekwowania prawa.
