Według raportu Tech Transparency Project (TTP) platforma mediów społecznościowych Elona Muska, X (dawniej Twitter), jest oskarżona o potencjalne naruszenie amerykańskich sankcji poprzez zapewnianie subskrypcji premium urzędnikom rządowym, mediom państwowym i agencjom w Iranie. Chociaż Musk publicznie wyraził poparcie dla irańskich protestujących, a nawet zaoferował dostęp do Internetu satelitarnego podczas ogólnokrajowego zawieszenia działalności, jednocześnie wydawało się, że jego firma czerpie korzyści z działalności tych samych urzędników reżimu, których krytykował.
Dostęp premium dla osób objętych sankcjami
TTP zidentyfikowało ponad dwa tuziny kont X, które prawdopodobnie należą do urzędników rządu irańskiego, którzy zweryfikowali niebieskie znaczniki wyboru, co jest korzyścią wyłącznie dla abonentów X Premium. Konta te aktywnie rozpowszechniały propagandę sponsorowaną przez państwo w okresach, gdy zwykli Irańczycy byli odłączeni od Internetu. Usługa premium, która kosztuje od 8 do 40 dolarów miesięcznie, również sztucznie zwiększa zasięg treści poprzez wzmacnianie komunikatów rządu irańskiego.
Moment jest szczególnie wrażliwy, biorąc pod uwagę zwiększone napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Iranem w związku ze wzbogacaniem uranu i rakietami balistycznymi. Udostępniając platformę irańskim urzędnikom, X potencjalnie podważa wysiłki USA w zakresie sankcji, jak zauważyła Katie Paul z TTP: „Elon Musk nie tylko udostępnia tym ludziom platformę, ale także pobiera od nich pieniądze za promowanie ich treści… podważa sankcje”.
Szybka reakcja i pozostałe naruszenia
W odpowiedzi na prośby WIRED X usunął niebieskie zaznaczenia z niektórych zidentyfikowanych kont należących do irańskich urzędników. Jednak wiele innych pozostaje zweryfikowanych i nadal wyświetla dostęp premium. Biały Dom odmówił komentarza, kierując pytania do Departamentu Skarbu, który stwierdził, że poważnie podchodzi do objętych sankcjami działań, nie komentując konkretnych zarzutów.
Kontekst: protesty i represje ze strony reżimu
Zarzuty padły w związku z powszechnymi protestami w Iranie w związku z niestabilnością gospodarczą i wezwaniami do zmiany reżimu. Rząd odpowiedział brutalną represją, aresztując dziesiątki tysięcy i zabijając nieznaną liczbę demonstrantów. Musk publicznie wspierał demonstrantów, obiecując nawet swobodny dostęp do Starlink, ale jego platforma rzekomo w dalszym ciągu czerpała zyski z urzędników objętych sankcjami.
Wysocy rangą urzędnicy objęci sankcjami płacą za dostęp
Osoby zidentyfikowane przez TTP to Ali Larijani, starszy doradca najwyższego przywódcy Iranu, i Ali Akbar Velayati, były minister spraw zagranicznych ukarany sankcjami za wspieranie reżimu Assada w Syrii. Obydwa do niedawna miały niebieskie znaczniki, oznaczające płatność za X Premium. Velayati jest także poszukiwany w Argentynie w związku z zamachem bombowym na dom kultury żydowskiej w 1994 r.
Luki prawne i potencjalne naruszenia
Sankcje USA pozwalają firmom technologicznym świadczyć usługi „publiczne” Iranowi „za darmo”. Jeżeli jednak X udostępnił funkcje premium za opłatą lub usługi niedostępne publicznie bez licencji, może to stanowić naruszenie sankcji. Prawnicy specjalizujący się w zasadach OFAC sugerują, że nawet przyjmowanie płatności w kryptowalutach od osób objętych sankcjami może być nielegalną transakcją finansową.
Historia Muska i krytyka Warrena
To nie pierwszy raz, kiedy Musk znalazł się pod ostrzałem za przestrzeganie sankcji. Senator Elizabeth Warren wcześniej kwestionowała zapewnianie niebieskich znaczników X terrorystom objętym sankcjami, a obecnie oskarża platformę o dalsze osłabianie bezpieczeństwa narodowego.
** Podsumowując, zarzuty wobec X rodzą poważne wątpliwości co do jej zaangażowania w przestrzeganie amerykańskich sankcji. Chociaż platforma podjęła pewne działania naprawcze, pozostałe zweryfikowane konta i potencjalne nieprawidłowości finansowe wymagają dalszego zbadania.**
