Od wieków naukowców zaskakuje utrzymująca się leworęczność, która dotyka około 10% populacji. Chociaż ewolucja zazwyczaj faworyzuje cechy, które zwiększają szanse na przeżycie, leworęczność pozostaje cechą stabilną, ale wciąż rzadką. Ostatnie badania sugerują, że nie jest to przypadek, ale wiąże się z przewagą konkurencyjną w niektórych sytuacjach.
W badaniu przeprowadzonym przez naukowców z Uniwersytetu Chieti-Pescara we Włoszech sprawdzano, czy osoby leworęczne wykazują zwiększoną konkurencyjność, zwłaszcza w interakcjach jeden na jednego. Uzyskane dane potwierdzają koncepcję strategii stabilnej ewolucyjnie (ESS), zapożyczoną z teorii gier. ESS wyjaśnia, że chociaż większość praworęcznych jest bardziej skuteczna we współpracy, mniejszość leworęcznych zyskuje przewagę konkurencyjną dzięki nieprzewidywalności.
Gdyby leworęczność stała się powszechna, przewaga ta zniknęłaby w miarę przystosowania się przeciwników. Ale przy niskich częstotliwościach lewacy mają subtelną przewagę – pomyśl o elemencie zaskoczenia w walce lub sporcie – utrzymując równowagę ewolucyjną. W badaniu wzięło udział ponad 1100 osób i stwierdzono, że osoby leworęczne są bardziej zdeterminowane w osiąganiu osobistych celów i rzadziej unikają sytuacji związanych z rywalizacją.
Co ciekawe, badanie nie wykazało korelacji pomiędzy leworęcznością a zdolnościami motorycznymi. Przewaga wydaje się być bardziej psychologiczna niż fizyczna. Dalsza analiza 48 uczestników wykazała, że osoby wysoce leworęczne osiągały wyższe wyniki w skali „hiperkonkurencyjności”, co wskazuje na silną chęć zwycięstwa, nawet kosztem innych.
Płeć również odgrywa rolę. Mężczyźni są bardziej skłonni do rywalizacji, podczas gdy kobiety zwykle unikają rywalizacji ze względu na niepokój. Sugeruje to złożoną interakcję między biologią, środowiskiem i płcią, która wymaga dalszych badań.
Badanie nie wykazało istotnych różnic w szerszych cechach osobowości pomiędzy osobami leworęcznymi i praworęcznymi. Wydaje się, że leworęczność wpływa przede wszystkim na konkurencyjność, a nie na ogólną osobowość czy zdrowie psychiczne. Wyniki potwierdzają pogląd, że cecha ta może zostać celowo zachowana przez siły ewolucyjne, gdzie konkurencyjna mniejszość może prosperować obok współpracującej większości.
