Documentos recém-divulgados do Departamento de Justiça detalham como Jeffrey Epstein cultivou relacionamentos com altos funcionários da Microsoft durante um período de turbulência interna para a gigante da tecnologia. Os arquivos revelam que Epstein recebeu atualizações confidenciais sobre a busca de liderança da empresa em 2011, oferecendo até conselhos a pessoas internas, enquanto Steve Ballmer enfrentava pressão para deixar o cargo de CEO.
Lutas internas da Microsoft
Em 2011, a Microsoft estava a debater-se com falhas estratégicas nos dispositivos móveis e nas pesquisas, criando um ambiente de incerteza a nível executivo. A procura pelo substituto de Ballmer foi repleta de atrasos e debates internos, incluindo discussões sobre o potencial regresso temporário de Bill Gates a um papel de liderança. Essa instabilidade tornou a empresa especialmente vulnerável à influência externa.
Infiltração de Epstein
Epstein aproveitou as suas ligações para penetrar no círculo íntimo da Microsoft, obtendo acesso a informações confidenciais sobre transições executivas e atividades filantrópicas. Ao contrário das suas tentativas de construir redes semelhantes noutras empresas como a L Brands ou a Apollo Global Management, a influência de Epstein na Microsoft durou mais de uma década.
Principais conexões da Microsoft
Os documentos identificam uma rede de indivíduos com quem Epstein manteve relacionamentos, incluindo:
- Bill Gates (cujas ligações com Epstein foram relatadas anteriormente)
- Nathan Myhrvold (ex-chefe de tecnologia)
- Steven Sinofsky (ex-chefe da divisão Windows)
- Linda Stone (ex-executiva de pesquisa em tecnologia)
- Reid Hoffman (atual membro do conselho da Microsoft)
Notavelmente, Reid Hoffman permanece no conselho, e Bill Gates continua a aconselhar a empresa, mantendo uma presença duradoura mesmo após a condenação de Epstein em 2009 por solicitar um menor. Myhrvold participou da celebração do 50º aniversário da Microsoft no ano passado, sugerindo laços duradouros, apesar dos problemas jurídicos do financista.
Por que isso é importante
A capacidade de Epstein de se inserir na tomada de decisões corporativas de alto nível levanta questões sobre o tráfico de influência e o acesso de indivíduos com um histórico de má conduta. Suas relações dentro da Microsoft não eram simplesmente sociais; envolveram a troca de informações confidenciais durante um período crítico para a empresa. Isto sublinha o potencial de actores externos explorarem a instabilidade interna dentro de grandes organizações. O facto de algumas destas relações terem perdurado mesmo após a prisão de Epstein realça a dificuldade de cortar totalmente os laços com indivíduos que operam em círculos de elite.
A divulgação destes documentos acrescenta outra camada ao escrutínio contínuo das ligações de Epstein e até que ponto a sua má conduta foi tolerada ou facilitada por instituições poderosas.
