Голова Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) Брендан Карр заявив на слуханнях у Сенаті, що агентство не є справді незалежним, що посилило занепокоєння, що колишній президент Трамп може використовувати його для цензури або помсти ЗМІ. Карр визнав, що президент має широкі повноваження щодо FCC, включаючи повноваження звільнити його «без причини», що шокувало законодавців-демократів.
Тиск на мовників
Зізнання Карра відбулося під час напружених слухань у Комітеті Сенату з торгівлі, науки та транспорту. Демократи агресивно критикували його щодо нещодавніх погроз позбавити мовників ліцензій через вміст, який вважався небажаним, особливо після того, як Джиммі Кіммел зробив критичні зауваження щодо нападу на правого активіста Чарлі Кірка.
Після попереджень Карра великі мовники, такі як Sinclair і Nexstar, тимчасово призупинили шоу Кіммела, а ABC (належить Disney) ненадовго зняла його з ефіру. Карр також розпочав розслідування NPR та інших великих мереж щодо контенту та рекламних рішень.
Стандарт громадських інтересів
Карр захищає свої дії, посилаючись на стандарт «суспільних інтересів», стверджуючи, що мовники зобов’язані служити суспільному благу. Однак критики стверджують, що стандарт використовується як зброя для покарання критичних репортажів. Трамп відкрито закликав FCC вжити заходів у відповідь на висвітлення в ЗМІ, яке він вважав несправедливим.
Влада FCC полягає в її контролі над ліцензіями на мовлення та її здатності схвалювати або блокувати галузеві злиття. Цей важіль дає керівництву значний вплив на медіаорганізації.
Ілюзія незалежності
Сенатор Едвард Дж. Маркі з штату Массачусетс звинуватив Карра у «використанні стандарту суспільних інтересів у якості зброї», використовуючи продовження ліцензій для тиску на медіакомпанії, які очікують прийняття регуляторних рішень. Сенатор Енді Кім із Нью-Джерсі прямо сказав, що справжнім босом Карра має бути американський народ, а не Трамп.
Примітно, що веб-сайт FCC раніше описував агентство як «незалежне», але в середу вдень слово «незалежний» було видалено з його місії.
Відверте визнання Карра викриває фундаментальну слабкість у структурі FCC: її сприйнятливість до президентського впливу. Це викликає серйозні питання щодо того, чи справді агентство може діяти як неупереджений регулятор медіа-ландшафту.
Відсутність справжньої незалежності у FCC підкреслює потенціал політичного втручання в мовлення та викликає занепокоєння щодо майбутнього свободи слова в ЗМІ.
