Deja de fingir que no estás trabajando. Eres.
Los abuelos son la columna vertebral de gran parte del cuidado infantil en Estados Unidos. Dan un paso al frente cuando los padres no pueden o no quieren. A menudo no reciben nada más que agradecimiento a cambio. ¿El dinero? Generalmente cero. Eso no es sostenible. Pero hay dinero federal disponible exactamente para esta situación. La mayoría de los abuelos no lo toman porque piensan que no califican o que el proceso les da demasiado miedo.
Aquí hay seis programas gubernamentales diseñados para devolverle el dinero. Incluso si cuidas niños “gratis”.
Crédito tributario por hijos
Tiene un valor de hasta $2200 por niño. Sujeto a límites de ingresos, pero vale la pena comprobarlo. El IRS le permite reclamar a un nieto como dependiente si lo mantiene. ¿El problema? La coordinación falla. Peter Diamond, un experto en impuestos autorizado, ve que las familias cometen errores constantemente. Tanto los padres como los abuelos piensan que ellos tienen derecho al crédito. O ninguno lo intenta en absoluto.
“Al IRS no le importa el título que usted se dé, solo que los hechos lo respalden”.
Si está poniendo comida en la mesa y un techo sobre su cabeza, es posible que tenga un reclamo. Haga los cálculos antes de que comience la temporada de impuestos.
Presentación del jefe de hogar
Éste es una locura porque casi nadie lo usa. Podría decirse que es el mayor obsequio para proveedores individuales. Para el año fiscal 2025, la deducción estándar aumenta a $23,625. Eso es $7,875 más de lo que obtienen los contribuyentes solteros. Esa brecha reduce directamente su ingreso imponible.
¿Por qué? Porque el gobierno reconoce que cuesta más mantener una casa con un niño que vivir solo.
Diamond dice que todo se reduce al papeleo. ¿Es usted el proveedor principal? Guarde los recibos. Los pagos de facturas, los formularios escolares, los extractos bancarios. Si la casa funciona con su dinero, usted se presenta como Jefe de Hogar. Si los padres del niño no lo reclaman, el beneficio es suyo.
TANF para niños solos
La Asistencia Temporal para Familias Necesitadas suele tener mala reputación. Pero la variación “sólo para niños” es diferente. Cubre elementos esenciales como alimentación y cuidado infantil. Los abuelos pueden calificar en nombre del nieto. Andrew Lokenauth de Be Fluent in Finance señala que las familias dejan cientos de dólares sobre la mesa simplemente porque no saben que este cubo existe.
Los pagos dependen del estado. Generalmente entre $200 y $500 por niño. A veces más.
Beneficios para dependientes o sobrevivientes del Seguro Social
¿Fallece el padre de su nieto? ¿Retirarse? ¿Quedarse discapacitado? La Administración de la Seguridad Social paga prestaciones al niño. Esto se relaciona con el historial laboral de los padres. No es asistencia social, es dinero ganado perteneciente a la línea familiar.
Lokenauth dice que los cheques oscilan entre $500 y $1$100 mensuales. A veces más alto. Lo difícil es simplemente levantar el teléfono. Hay que aportar el certificado de defunción o la documentación de invalidez. El dinero no se mueve hasta que hagas la llamada.
SSI para nietos discapacitados
Esto es específico pero poderoso. Seguridad de Ingreso Suplementario está dirigido a niños con discapacidades documentadas. Se analiza la necesidad financiera, no sólo la condición médica. Si su nieto tiene una discapacidad física o del desarrollo y sus ingresos están por debajo del umbral, podría recibir hasta $943 por mes.
¿El truco? Papeleo. Mucho. Historiales médicos, notas del médico, declaraciones de ingresos. Se necesita tiempo para presentar la solicitud. Pero como dice Lokenauth, la demora vale el pago.
Ayuda para servicios públicos y vivienda
Calentar un nido vacío es fácil. Calentar uno completo es caro. LIHEAP (El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos ayuda con las facturas. Agregar nietos a su hogar cambia el cálculo de elegibilidad. A menudo aumenta lo que puede obtener.
No se detenga en el programa federal. Consulte la Agencia local sobre el envejecimiento. Hable con los centros de recursos familiares de la ciudad. Tienen fondos de emergencia y créditos de servicios públicos que no se utilizan. La mayoría de la gente nunca los aprovecha porque suponen que “no”. Pregunta de todos modos.
