Choć konflikty geopolityczne często wydają się odległe, ich skutki są natychmiast odczuwalne na lokalnych stacjach benzynowych. Podczas gdy średnia cena benzyny w Stanach Zjednoczonych przekracza obecnie 4,00 dolara za galon – czyli o około dolara więcej niż w zeszłym roku – konsumenci starają się zobaczyć światło w tunelu.
Kiedy poproszono ChatGPT o przewidzenie, kiedy ceny ropy i gazu w końcu się ustabilizują, sztuczna inteligencja przedstawiła dość ponurą prognozę: ulga nie nadejdzie w najbliższym czasie, a „stara normalność” taniego paliwa może już należeć do przeszłości.
Geopolityczne wąskie gardło
Głównym czynnikiem obecnego wzrostu cen jest niestabilność geopolityczna, a mianowicie konflikty z udziałem Iranu i napięcia w obszarze Cieśniny Ormuz. Ponieważ region ten jest krytycznym światowym punktem tranzytowym ropy, każda eskalacja powoduje reakcję łańcuchową, która powoduje, że ceny ropy zbliżają się do 100 dolarów za baryłkę.
Nawet jeśli jutro zostanie osiągnięty rozejm, sztuczna inteligencja odnotowała ważną rzeczywistość gospodarczą: opóźnienia w łańcuchach dostaw. Globalna logistyka, przerób rafinerii i sieci dystrybucyjne potrzebują miesięcy, jeśli nie dłużej, aby odbić się po kryzysie. Dlatego obniżki cen podążają za pokojem, a nie go poprzedzają.
Trzy scenariusze przyszłości cen paliw
W oparciu o aktualne trendy rynkowe i zmienność geopolityczną analiza identyfikuje trzy różne okresy zmian cen:
1. Krótkoterminowy: „Szorstki płaskowyż” (3-6 miesięcy)
Konsumenci nie powinni spodziewać się w najbliższym czasie gwałtownego spadku cen. Zamiast tego należy spodziewać się okresu dużej zmienności.
– Ryzyko: Zapotrzebowanie na podróże w lecie i ograniczenia mocy rafinerii mogą spowodować, że ceny osiągną poziom 5,00 USD za galon.
– Prognoza: Ceny mogą osiągnąć szczyt, a następnie nieznacznie spaść, ale przejście będzie nierówne i nieprzewidywalne.
2. Średnioterminowy: Normalizacja (koniec 2026 r.)
Jeśli linie dostaw zostaną otwarte, a produkcja się ustabilizuje, ceny mogą spaść do przedziału 3,50–3,80 USD za galon.
– Czynnik „zniszczenia popytu”: Ożywienie ma pewien niuans. Czasami ceny „stabilizują się” nie dlatego, że jest duża podaż, ale dlatego, że stały się tak wysokie, że konsumenci po prostu przestają kupować paliwo w tych samych ilościach. Zjawisko to, znane jako zniszczenie popytu, może stworzyć fałszywe poczucie stabilności rynku.
3. Długoterminowo: prawdziwa stabilizacja (2027 i później)
Najbardziej realistyczny horyzont czasowy osiągnięcia stabilnych i przewidywalnych cen to 2027. Oczekuje się, że do tego czasu łańcuchy dostaw zostaną w pełni przywrócone, a rynki dostatecznie zrównoważone.
Nowa normalność: czy tani gaz zniknie na zawsze?
Być może najważniejszym wnioskiem jest zmiana podstawowego poziomu cen. Nawet gdy rynek się ustabilizuje, jest mało prawdopodobne, aby powrócił do ultraniskich cen (poniżej 2,50 dolara) obserwowanych w ubiegłych latach.
„Jest mało prawdopodobne, aby era ultra taniej benzyny powróciła bez głębokiej recesji lub powszechnej globalnej nadpodaży” – wynika z analizy.
Bez zasadniczej zmiany w globalnej produkcji lub znaczącego pogorszenia koniunktury gospodarczej tłumiącego popyt, „nowa normalność” będzie prawdopodobnie charakteryzowała się wyższymi cenami minimalnymi niż w poprzedniej dekadzie.
Wniosek: Chociaż ceny mogą ostatecznie się ustabilizować, drogę do tej stabilności utrudniają napięcia geopolityczne i opóźnienia w łańcuchu dostaw. Konsumenci powinni przygotować się na dłuższy okres wysokich cen, a prawdziwej przewidywalności rynku należy spodziewać się co najmniej do 2027 r.
