Wszystko zaczęło się od prostego metalowego zapięcia. W 1901 roku w USA powstała firma, która rozpoczęła produkcję śrub z łbem wpuszczanym. To był skromny początek dla tego, co stało się ogromnym konglomeratem przemysłowym. W 1916 roku firma została zarejestrowana jako Steel Products Co. W 1926 roku nazwa została ponownie zmieniona i firma zmieniła nazwę na Thompson Products, Inc.
To był dopiero początek długiej serii rebrandingów. Firma rozwijała się poprzez przejęcia i fuzje. W 1958 roku w wyniku fuzji firma zmieniła nazwę na Thompson Ramo Wooldridge Inc. W 1965 roku nazwę skrócono do TRW Inc.
Firma działała w różnych branżach. Jej oddziały zajmowały się produkcją części samochodowych. Stworzyli systemy elektroniczne dla samolotów wojskowych. Zbudowali statek kosmiczny. Oprócz sprzętu, segment systemów informatycznych obsługuje bazy danych służące do sprawdzania historii kredytowych. Ta usługa danych stanowiła znaczną część ich portfolio.
Koniec TRW jako niezależnej firmy nastąpił w 2002 roku. Firmę przejął wykonawca branży obronnej Northrop Grumman. Głównym powodem zakupu był dział lotniczy i kosmiczny. Transakcja oznaczała koniec stuletniej historii firmy, która ewoluowała od podstawowych produktów stalowych do wyrafinowanych technologii obronnych.
