Embora as grandes empresas tecnológicas projetem frequentemente imagens de valores progressistas, está a surgir uma divisão crescente entre os trabalhadores com salários elevados e os trabalhadores contratados que sustentam os seus campus. Um movimento recente entre o pessoal da cafetaria no campus Bellevue da Meta destacou uma dura realidade: quando a fiscalização federal da imigração visa trabalhadores vulneráveis, muitas vezes são os próprios trabalhadores – e os seus colegas da indústria tecnológica – que intervêm para fornecer o apoio que as empresas se recusam a oferecer.
Um pacto testado pela aplicação
A solidariedade dos funcionários do “Crashpad”, um restaurante Meta, foi forjada em antecipação ao aumento da repressão à imigração. Em Dezembro, esse pacto foi posto à prova quando Serigne, um requerente de asilo senegalês e irmão do lavador de pratos Abdoul Mbengue, foi detido pelo Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE).
Em resposta, o pessoal do café – um grupo diversificado de cozinheiros e lavadores de louça de África, das Caraíbas e da Ucrânia – lançou uma campanha de angariação de fundos para financiar a defesa legal de Serigne. Este esforço local rapidamente se transformou num movimento interempresarial. Doações chegaram de funcionários da Meta, Microsoft e Amazon, totalizando milhares de dólares. A campanha teve sucesso: em 24 de fevereiro, um juiz ordenou a libertação de Serigne.
O cenário mutável do ativismo tecnológico
Este incidente assinala uma mudança significativa na forma como o activismo funciona no sector da tecnologia.
- Há uma década: Os trabalhadores da tecnologia organizaram frequentemente protestos em grande escala ao lado de executivos para desafiar as políticas governamentais, como as proibições de imigração.
- Hoje: Há uma sensação crescente de abandono. Os trabalhadores afirmam que as grandes empresas tecnológicas estão a tornar-se menos receptivas às petições e estão cada vez mais relutantes em tomar posições públicas ou fornecer apoio material aos membros vulneráveis da sua força de trabalho.
Isto levou a um novo modelo de solidariedade interclasses. Um engenheiro de software anônimo da Amazon observou que apoiar os trabalhadores do setor de alimentação é uma necessidade estratégica: “Solidariedade significa aparecer da maneira que eles pedem… Às vezes, eles só precisam de dinheiro”. Ao apoiar trabalhadores contratados, os profissionais de tecnologia estão a construir uma coligação que poderá apoiar futuras campanhas relacionadas com a ética da IA ou questões ambientais.
A divisão sindical: proteção versus precariedade
A luta no refeitório do Meta é também uma batalha pelos direitos trabalhistas. Os funcionários, administrados pela empresa de catering Lavish Roots, têm tentado se sindicalizar com o Unite Here Local 8.
A disparidade entre os diferentes campi de tecnologia é impressionante:
– Microsoft e Google: Os trabalhadores sindicalizados de refeitórios nesses escritórios se beneficiam de acordos de negociação coletiva que incluem proteção trabalhista durante renovações de autorizações de trabalho e licença dispensada para audiências de imigração. A Microsoft também implementou protocolos de segurança rígidos para evitar que agentes do ICE entrem nos campi sem um mandado válido.
– Meta/Lavish Roots: Os trabalhadores alegam que enfrentam oposição ativa da administração, incluindo vigilância e ações disciplinares para apoiadores sindicais. Além disso, carecem das proteções institucionais concedidas aos seus homólogos de outras empresas.
Preocupações com segurança e paradoxos de “comodidades”
Além dos honorários advocatícios, os trabalhadores lutam pela segurança física básica. Um ponto significativo de discórdia envolve o acesso ao campus. Embora a Microsoft mantenha controles rígidos sobre a entrada das autoridades, os funcionários da Meta alegam que estão sendo forçados a ocupar posições vulneráveis.
Os trabalhadores afirmam que a Meta introduziu taxas elevadas – até 300 dólares por mês – para acesso a estacionamento subterrâneo seguro. Para funcionários que ganham apenas US$ 22 por hora, isso é financeiramente impossível. Como resultado, muitos são forçados a utilizar estacionamentos ou transportes públicos, onde se sentem expostos a potenciais ataques do ICE.
“Meta vê o jantar como uma comodidade muito importante… mas esta parece ser uma das muitas maneiras pelas quais suas palavras não correspondem às suas ações.” — Abdoul Mbengue
Olhando para o futuro: construindo uma rede de segurança
Os organizadores não se limitam às doações únicas. Eles estão trabalhando para formalizar uma rede de apoio permanente, incluindo:
– Um fundo de defesa legal dedicado.
– Uma rede de advogados de imigração.
– Um sistema voluntário para acompanhar trabalhadores às audiências de imigração.
Embora continuem a pedir à Meta “fundos de defesa da imigração com base nas necessidades” e o direito de ficar em casa durante as atividades do ICE, o movimento atualmente depende inteiramente da empatia e dos bolsos dos seus colegas de trabalho.
Conclusão: À medida que as principais empresas tecnológicas se retiram da defesa social, surge uma nova forma de activismo popular, impulsionada por trabalhadores contratados e profissionais tecnológicos que trabalham em conjunto para fornecer redes de segurança jurídica e financeira que as empresas não conseguiram implementar.
