Steve Jobs tidak memulai sebagai seorang maestro teknologi. Lahir pada tahun 1955, ia ditempatkan untuk diadopsi oleh orang tua kandung yang kemudian memiliki seorang putra lagi, sebuah fakta yang baru diketahui Jobs beberapa dekade kemudian. Ia dibesarkan di Cupertino, California, dibesarkan oleh Paul dan Clara Jobs. Paul adalah seorang masinis. Clara menjaga rumah tangga tetap berjalan. Mereka mendorong rasa ingin tahu Steve, meskipun mereka tidak sepenuhnya memahami fokusnya yang kuat pada elektronik.
Jalannya tidak linier. Jobs keluar dari Reed College hanya dalam waktu enam bulan. Biaya kuliahnya mahal. Dukungan finansial dari orang tua angkatnya terbatas. Tapi dia tidak meninggalkan kampus sepenuhnya. Dia mengaudit kelas-kelas yang menarik minatnya, seperti kaligrafi. Kelas yang tampaknya tidak berguna ini kemudian memengaruhi keanggunan tipografi Macintosh.
Sebelum Apple, Jobs bekerja di Atari. Dia merancang video game. Bayarannya tidak seberapa. Jam-jamnya panjang. Pengalaman ini mengajarinya cara membuat produk di bawah tekanan. Hal ini juga memperkenalkannya kepada Steve Wozniak, seorang insinyur yang memiliki minat yang sama terhadap komputasi.
Jobs juga mencari makna di luar papan sirkuit. Pada tahun 1974, dia melakukan perjalanan ke India. Dia berharap untuk mempelajari Buddhisme Zen. Dia mencukur kepalanya. Dia mengenakan jubah tradisional. Perjalanan itu tidak mengubah apa pun tentang keterampilan teknisnya. Itu membentuk pandangan dunianya. Ini menekankan kesederhanaan. Hal ini memperkuat gagasan bahwa lebih sedikit bisa lebih baik.
Pengalaman-pengalaman ini—yang putus sekolah, Atari, India—mendahului peluncuran Apple pada tahun 1976. Pengalaman-pengalaman tersebut bukanlah sebuah langkah menuju jenjang karir di perusahaan. Itu adalah eksplorasi. Jobs tidak tahu dia sedang membangun sebuah perusahaan. Dia sedang memecahkan masalah. Dia mengejar ide. Sisanya adalah sejarah. Namun sejarah tidak menjelaskan alasannya.
