Сідні Вебб не просто з’явився у Фебріанському товаристві у 1885 році. Його туди привели. Джордж Бернард Шоу побачив щось особливе в думці цієї людини і вирішив, що соціалістичному руху це необхідно. Шоу знав, що Вебб глибоко розуміє реальність промисловості. Занадто глибоко, на думку декого. Але саме ця густота фактів була саме тим, що хотів Шоу. Він вважав, що сухі дані створять міцнішу основу для пропаганди, ніж палка риторика.
Це спрацювало. Наступного року, 1887-го, Вебб опублікував книгу «Факти для соціалістів» (Facts for Socialists). Назва говорить сама за себе. Книжка не закликала до зброї. Це було керівництво. Вона стверджувала, що неможливо виправити індустріальне суспільство, не зрозумівши його механізмів. Потрібно знати, як працюють шестірні, перш ніж намагатись змінити машину. Це була абстрактна теорія. То була центральна віра фебріанців. Спочатку зрозумій факти. Потім реформуй.
Вебб не залишався осторонь. Він обійняв керівну посаду. Його робота над книгою «Фебріанські есе з соціалізму» (Fabian Essays in Socialism ) у 1889 році змінила все. Ця книга дала організації голос. Вона вивела їх на світ. До цього вони були лише пошепки. Після – стали присутністю.
А потім з’явилася Беатріс. Вона була не просто дружиною. Вона була партнером з ідеології. Обидва Вебба розділяли одні й самі соціалістичні переконання. Разом вони стали центральними постатями фебріанського соціалізму. Їхній вплив не обмежувався брошурами. Воно проникало у британську політичну думку. Воно змінювало інститути. Підхід був повільним. Методичним. Він спирався на віру в те, що стійкий фактичний тиск може зігнути дугу історії. Чи це спрацювало? Структури сучасної Британії свідчать, що так. Але ціна цього поступу — питання, яке залишається відкритим.
