Anda melihat labelnya. Kalium sorbat. Asam sitrat. Vitamin C. Kedengarannya cukup bersih, bukan? Bahkan mungkin sehat.
Tapi huruf dan angka itu? Mereka tidak ada untuk rutinitas kesehatan Anda. Mereka adalah perisai industri terhadap pembusukan. Dan saat ini, kita mungkin sedang mengalami jalan buntu kardiovaskular.
“Studi eksperimental menunjukkan bahwa beberapa bahan pengawet dapat membahayakan kesehatan jantung, namun bukti pada manusia masih langka,” kata Anaïs Hasenböhler.
Itulah kesenjangan yang ingin diisi oleh penelitian ini.
Angka Tidak Berbohong (Bahkan Jika Kita Tidak Menginginkannya)
Sebuah tim dari Universitas Sorbonne Paris Nord menggali data NutriNet-Santé. Kami berbicara tentang 112,399 peserta. Pelacakan pola makan selama tujuh setengah tahun. Besar sekali.
Hampir semua orang dalam kelompok tersebut—99,5 persen—mengonsumsi bahan pengawet selama dua tahun pertama. Tidak ada seorang pun yang lolos di sini.
Para peneliti membagi bahan aditif menjadi dua kelompok:
1. Non-antioksidan (sorbat, nitrit, sulfit). Pikirkan sumbat cetakan.
2. Antioksidan (asam askorbat, asam sitrat). Pikirkan penyelamat warna.
Inilah lucunya.
Orang yang mengonsumsi pengawet non-antioksidan dalam jumlah tertinggi menghadapi risiko 29 persen lebih tinggi terkena tekanan darah tinggi dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi lebih sedikit. Tambahkan 16 persen lagi pada peluang Anda terkena penyakit kardiovaskular. Serangan jantung, stroke, angina—berhasil.
Tunggu. Antioksidan seharusnya menjadi solusi yang baik. Benar?
Salah. Mereka yang paling banyak mengonsumsi bahan pengawet antioksidan mengalami peningkatan risiko hipertensi sebesar 22 persen.
Delapan bahan pengawet tertentu muncul sebagai pemicu hipertensi. Kalium sorbat (E201). Natrium nitrit (E25). Bahkan asam sitrat (E33). Dan asam askorbat? Terkait dengan masalah kardiovaskular yang lebih luas juga.
Selama penelitian, 5.544 orang menderita tekanan darah tinggi. 2.450 terkena kejadian kardiovaskular besar.
Rantainya terlihat: Bahan pengawet kemungkinan besar akan meningkatkan tekanan darah. Tekanan darah tinggi menghancurkan jantung. Ini bukan sekadar korelasi yang merupakan suatu kebetulan; 16 persen dari risiko tersebut disebabkan oleh hipertensi secara langsung.
Peraturan Perlu Peringatan
Tentu. Ini adalah studi observasional. Tidak ada bukti kausalitas.
Penontonnya 79% perempuan. Berpendidikan tinggi. Hal ini tidak mencerminkan keseluruhan populasi global. Datanya tidak sempurna.
Namun model tersebut memperhitungkan kebisingan. Analisis sensitivitas tetap kuat.
“Pihak berwenang seperti EFSA dan FDA perlu mengevaluasi kembali risiko versus manfaat untuk perlindungan konsumen yang lebih baik.”
Mathilde Touvier tidak berbasa-basi.
Jika ilmu pengetahuan mengatakan bahan-bahan yang “aman” ini mendorong tubuh kita menuju kerusakan selama satu dekade, siapa yang mengawasi para penjaganya? Aditif menumpuk. Kami makan siang. Lalu makan malam. Tidak ada batasan kumulatif. Hanya dosis aman individu yang ditumpuk tanpa henti di piring.
Kami tetap mengutamakan kenyamanan ultra-proses. Sementara itu, arteri kitalah yang menanggung akibatnya.
Apakah sudah waktunya untuk memikirkan kembali apa yang dimaksud dengan “aman” ketika tagihan jangka panjang datang dalam bentuk stroke?
Mungkin.
Tapi kami akan tetap membaca labelnya. Mungkin mengharapkan bahan ajaib daripada hanya… tidak makan makanan olahan sama sekali.
