Steve Jobs verschwand nicht über Nacht aus der Öffentlichkeit. Sein Niedergang war eine öffentliche, wenn auch fragmentierte Erzählung, die sich über acht Jahre erstreckte. Es begann mit einer Diagnose, die ihm schließlich das Leben kostete, gefolgt von aufsehenerregenden medizinischen Eingriffen und einem plötzlichen Rücktritt, der die Tech-Welt in Aufruhr versetzte.
Im Jahr 2003 wurde bei Jobs eine seltene Form von Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert. Dies war nicht das Standard-Pankreas-Adenokarzinom, das die meisten Menschen kennen. Es handelte sich um einen neuroendokrinen Tumor der Bauchspeicheldrüse (PNET). Diese Tumoren wachsen langsamer und sind weitaus besser behandelbar als die aggressive Art. Jobs hatte den Luxus, Zeit zu haben.
Ein Jahr lang hielt er die Diagnose geheim. Dann, im Jahr 2004, gab er bekannt, dass er sich einer Operation unterzogen hatte, um den Tumor zu entfernen. Das Unternehmen gab eine Erklärung heraus, in der es hieß, dass es ihm gut gehe. Er kehrte zur Arbeit zurück. Er brachte den iPod Nano und das Apple TV auf den Markt. Die Welt ging weiter.
Aber der Krebs kam zurück.
Im Jahr 2008 begann Jobs, sich aus gesundheitlichen Gründen beurlauben zu lassen. Sein Aussehen veränderte sich. Er verlor deutlich an Gewicht. Die Spekulationen liefen wild. Kam der Krebs zurück? Oder etwas anderes? Die Wahrheit war komplizierter.
Im Jahr 2009 erhielt Jobs eine Lebertransplantation. Dies war ein entscheidender Wendepunkt in seiner Krankengeschichte. Die Transplantation diente nicht direkt der Krebsbehandlung. Dies war wahrscheinlich auf eine Lebererkrankung oder Komplikationen aufgrund seiner früheren gesundheitlichen Probleme zurückzuführen. Eine neue Leber gab ihm einen Neuanfang. Für einen kurzen Zeitraum funktionierte es. Bei der Macworld 2009 kehrte er auf die Bühne zurück. Er sah dünn aus, aber er lebte. Er brachte das iPad auf den Markt.
Dann kam das Ende.
Im August 2011 trat Jobs als CEO von Apple zurück. Tim Cook übernahm. Der Übergang wurde mit unternehmerischer Präzision gehandhabt, aber die zugrunde liegende Ursache war tiefgreifend. Jobs war krank. Wirklich krank.
Zwei Monate später, im Alter von 56 Jahren, starb er an den Folgen von Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Der Zeitplan ist krass. Diagnose im Jahr 2003. Operation im Jahr 2004. Transplantation im Jahr 2009. Rücktritt im Jahr 2011. Tod im Jahr 2011. Die Zeitspanne zwischen Diagnose und Tod betrug acht Jahre. Für Bauchspeicheldrüsenkrebs ist das eine lange Zeit. Die meisten Patienten überleben weniger als ein Jahr nach der Diagnose der häufigen aggressiven Form. Jobs‘ Form war seltener. Langsamer. Aber am Ende hat es gewonnen.
Warum hat er so lange überlebt? Der seltene neuroendokrine Tumor ist der Schlüssel. Es metastasiert nicht so schnell. Es ermöglicht Eingriffe. Aber Interventionen haben Grenzen. Eine Lebertransplantation kann einen systemischen Krebs, der sich bereits ausgebreitet hat, nicht heilen. Es kann nur Zeit gewinnen.
Der Tod von Jobs kam nicht plötzlich. Es war ein Höhepunkt. Der Rücktritt war das Signal. Die Öffentlichkeit wusste, dass etwas nicht stimmte. Der Körper konnte es nicht mehr verbergen.
Das Erbe seiner Krankheit ist nicht nur medizinischer Natur. Es ist korporativ. Apples Führungswechsel verlief dadurch reibungslos, aber es war auch eine Erinnerung daran, wie fragil diese Technologiegiganten sind. Sie beruhen auf einzelnen Fehlerquellen. Als Jobs fiel, lief die Maschine weiter. Aber der Mann tat es nicht.
Er starb an den Folgen von Bauchspeicheldrüsenkrebs. Der Typ ist angegeben. Der Zeitplan ist klar. Das Ergebnis war unvermeidlich. Die Dauer war die Variable.
