Steve Jobs tidak menghilang dari pandangan publik dalam semalam. Kemundurannya merupakan narasi publik, meski terfragmentasi, yang berlangsung selama delapan tahun. Hal ini dimulai dengan diagnosis yang pada akhirnya merenggut nyawanya, diikuti dengan intervensi medis tingkat tinggi dan pengunduran diri mendadak yang membuat dunia teknologi terguncang.
Pada tahun 2003, Jobs didiagnosis menderita kanker pankreas yang langka. Ini bukanlah adenokarsinoma pankreas standar yang diketahui kebanyakan orang. Itu adalah tumor neuroendokrin pankreas (PNET). Tumor ini tumbuh lebih lambat dan jauh lebih bisa diobati dibandingkan tumor agresif. Jobs mempunyai kemewahan waktu.
Dia merahasiakan diagnosisnya selama setahun. Kemudian, pada tahun 2004, ia mengumumkan telah menjalani operasi untuk mengangkat tumor tersebut. Perusahaan mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia pulih dengan baik. Dia kembali bekerja. Dia meluncurkan iPod Nano dan Apple TV. Dunia terus berjalan.
Namun kankernya kembali muncul.
Pada tahun 2008, Jobs mulai mengambil cuti medis. Penampilannya berubah. Dia kehilangan berat badan secara signifikan. Spekulasi menjadi liar. Apakah kankernya kembali lagi? Atau sesuatu yang lain? Kenyataannya lebih rumit.
Pada tahun 2009, Jobs menerima transplantasi hati. Ini adalah titik penting dalam riwayat kesehatannya. Transplantasi tidak secara langsung untuk pengobatan kanker. Kemungkinan besar hal ini diperlukan karena penyakit hati atau komplikasi dari perjuangan kesehatannya sebelumnya. Memiliki hati yang baru memberinya awal yang baru. Untuk jangka waktu singkat, itu berhasil. Dia kembali ke panggung di Macworld 2009. Dia tampak kurus, tapi dia hidup. Dia meluncurkan iPad.
Lalu tibalah akhirnya.
Pada bulan Agustus 2011, Jobs mengundurkan diri sebagai CEO Apple. Tim Cook mengambil alih. Transisi ini ditangani dengan cermat oleh perusahaan, namun penyebab mendasarnya sangat mendalam. Pekerjaan sedang sakit. Benar-benar sakit.
Dua bulan kemudian, pada usia 56 tahun, dia meninggal karena komplikasi kanker pankreas.
Garis waktunya sangat jelas. Diagnosis tahun 2003. Pembedahan tahun 2004. Transplantasi tahun 2009. Pengunduran diri tahun 2011. Kematian tahun 2011. Jarak antara diagnosis dan kematian adalah delapan tahun. Itu merupakan waktu yang lama untuk kanker pankreas. Kebanyakan pasien bertahan hidup kurang dari setahun setelah diagnosis bentuk agresif yang umum. Bentuk Jobs lebih jarang. Lebih lambat. Namun pada akhirnya, ia menang.
Kenapa dia bisa bertahan begitu lama? Tumor neuroendokrin yang langka adalah kuncinya. Itu tidak bermetastasis dengan cepat. Hal ini memungkinkan adanya intervensi. Namun intervensi mempunyai batas. Transplantasi hati tidak dapat menyembuhkan kanker sistemik yang sudah menyebar. Itu hanya bisa mengulur waktu.
Kematian Jobs tidak terjadi secara tiba-tiba. Itu adalah puncaknya. Pengunduran diri adalah sinyalnya. Masyarakat tahu ada yang tidak beres. Tubuh tidak bisa menyembunyikannya lagi.
Warisan penyakitnya tidak hanya bersifat medis. Itu bersifat korporat. Transisi kepemimpinan Apple berjalan mulus karena hal ini, namun hal ini juga menjadi pengingat betapa rapuhnya raksasa teknologi ini. Mereka bertumpu pada satu titik kegagalan. Saat Jobs terjatuh, mesinnya terus berjalan. Tapi pria itu tidak melakukannya.
Dia meninggal karena komplikasi kanker pankreas. Jenisnya ditentukan. Garis waktunya jelas. Hasilnya tidak bisa dihindari. Durasi adalah variabelnya.
