Steve Jobs non è scomparso dalla vista del pubblico da un giorno all’altro. Il suo declino fu una narrazione pubblica, anche se frammentata, che si sviluppò nell’arco di otto anni. Tutto è iniziato con una diagnosi che alla fine gli avrebbe costato la vita, seguita da interventi medici di alto profilo e da un’improvvisa rassegnazione che ha lasciato vacillante il mondo della tecnologia.
Nel 2003 a Jobs fu diagnosticata una rara forma di cancro al pancreas. Questo non era l’adenocarcinoma pancreatico standard che la maggior parte delle persone conosce. Era un tumore neuroendocrino del pancreas (PNET). Questi tumori crescono più lentamente e sono molto più curabili rispetto al tipo aggressivo. Jobs aveva il lusso del tempo.
Ha tenuto segreta la diagnosi per un anno. Poi, nel 2004, annunciò di essersi sottoposto a un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. La società ha rilasciato una dichiarazione affermando che si stava riprendendo bene. Tornò al lavoro. Ha lanciato l’iPod Nano e l’Apple TV. Il mondo è andato avanti.
Ma il cancro è tornato.
Nel 2008, Jobs iniziò a prendere un congedo medico. Il suo aspetto è cambiato. Ha perso peso in modo significativo. La speculazione si scatenò. Era il cancro che ritornava? O qualcos’altro? La verità era più complicata.
Nel 2009, Jobs ha ricevuto un trapianto di fegato. Questo è stato un punto cruciale nella sua storia medica. Il trapianto non era direttamente per il trattamento del cancro. Probabilmente è stato reso necessario da una malattia al fegato o da complicazioni derivanti dai suoi precedenti problemi di salute. Avere un nuovo fegato gli ha dato un nuovo inizio. Per un breve periodo, ha funzionato. È tornato sul palco del Macworld 2009. Sembrava magro, ma era vivo. Ha lanciato l’iPad.
Poi è arrivata la fine.
Nell’agosto 2011, Jobs si è dimesso dalla carica di CEO di Apple. Tim Cook è subentrato. La transizione è stata gestita con precisione aziendale, ma la causa sottostante era viscerale. Jobs era malato. Davvero malato.
Due mesi dopo, all’età di 56 anni, morì per complicazioni dovute al cancro al pancreas.
La cronologia è cruda. Diagnosi nel 2003. Intervento chirurgico nel 2004. Trapianto nel 2009. Dimissioni nel 2011. Morte nel 2011. Il divario tra la diagnosi e la morte è stato di otto anni. È molto tempo per il cancro al pancreas. La maggior parte dei pazienti sopravvive meno di un anno dopo la diagnosi per la forma aggressiva comune. La forma di Jobs era più rara. Più lentamente. Ma alla fine ha vinto.
Perché è sopravvissuto così a lungo? La chiave è il raro tumore neuroendocrino. Non metastatizza così rapidamente. Permette interventi. Ma gli interventi hanno dei limiti. Un trapianto di fegato non può curare un cancro sistemico che si è già diffuso. Può solo guadagnare tempo.
La morte di Jobs non è stata improvvisa. È stato il culmine. Le dimissioni furono il segnale. Il pubblico sapeva che qualcosa non andava. Il corpo non poteva più nasconderlo.
L’eredità della sua malattia non è solo medica. È aziendale. Grazie a ciò, la transizione alla leadership di Apple è stata fluida, ma ha anche ricordato quanto fragili siano questi giganti della tecnologia. Si basano su singoli punti di fallimento. Quando Jobs cadde, la macchina continuò a funzionare. Ma l’uomo no.
Morì per complicazioni dovute al cancro al pancreas. Il tipo è specificato. La cronologia è chiara. Il risultato era inevitabile. La durata era la variabile.
