Le changement climatique ne respecte pas les frontières. Ou des télescopes. Vendredi, des incendies de forêt incontrôlables en Espagne ont ravagé l’un des centres critiques du Deep Space Network de la NASA. Ce n’est pas juste une antenne parabolique aléatoire. C’est l’une des trois stations au sol sur Terre qui nous permettent de communiquer avec le télescope spatial James Webb, les missions lunaires Artemis et Voyager 1. C’est l’objet fabriqué par l’homme le plus éloigné.
Impact sur le complexe de communications spatiales lointaines de Madrid
L’incendie s’est déclaré près de Robledo de Chavela. Il s’agit de la municipalité qui abrite le complexe de communications Deep Space de Madrid.
L’Espagne a déclaré l’état d’urgence en matière d’incendies de forêt. Pourquoi? Parce que plusieurs incendies sont devenus complètement incontrôlables près de Madrid. Des ordres d’évacuation ont été émis pour 60 000 habitants. L’ampleur est énorme. Environ 200 000 personnes en Espagne et en France voisine ont été sommées de quitter leur domicile.
Les photographes ont capturé la scène. Cela a l’air apocalyptique. Les radiotélescopes étaient entourés d’une épaisse fumée et de flammes. Mais les gens s’en sont sortis.
Un porte-parole de la NASA a déclaré à WIRED que tout le personnel avait été évacué en toute sécurité. L’agence attend. Ils doivent savoir si l’équipement sensible a survécu. “Tout dommage potentiel sera évalué lorsqu’il sera possible de le faire en toute sécurité”, ont-ils déclaré. Ils pourraient arriver dès samedi.
“Bien que le feu ait désormais traversé l’observatoire… On ne sait toujours pas quel impact pourraient avoir les flammes.”
Alors, que se passe-t-il pendant qu’ils attendent ? La conversation ne s’arrête pas.
Comment la NASA maintient les communications spatiales
Vous vous demandez peut-être comment parler à l’espace lointain si une oreille est bouchée ? Nous utilisons les autres.
L’installation de Madrid, ainsi que les stations de Canberra, en Australie et de Goldstone, en Californie, forment le système de télécommunications scientifiques le plus vaste et le plus sensible de la planète. C’est un trio. Si l’un échoue, les autres prennent le relais.
La NASA a déclaré avoir transféré de manière transparente le soutien aux opérations de mission vers Goldstone en Californie. Cela signifie que les données continuent de circuler. Le télescope spatial James Webb continue d’envoyer ses images. Les commandes continuent de sortir. Le lien vers Voyager 1 reste ininterrompu.
Ce réseau permet à la NASA de :
– Transmettre des informations aux vaisseaux spatiaux à travers le système solaire
– Transférer des données depuis des observatoires distants
– Effectuer des observations de radioastronomie
C’est une collection d’instruments très importante. La perte d’un nœud fait mal, mais cela ne brise pas le système. Encore.
Crise des incendies de forêt en Europe et facteurs climatiques
L’Espagne n’est pas seule dans cette situation.
La France brûle aussi. Les pompiers de la région viticole de Bordeaux ont vu le ciel devenir orange. Les cendres s’échouaient sur les plages où les gens se détendaient. Le ministre de l’Intérieur, Laurent Nunez, a qualifié la situation d’extrême. L’incendie s’est auto-entretenu après un changement de vent. Il s’est déplacé vers l’est, vers la ville. Ils ont dû réorganiser leur réponse pour l’empêcher d’avancer.
Pourquoi cela se produit-il maintenant ?
Chauffer les dômes. Ils campent à travers l’Europe. Et le Royaume-Uni. Le changement climatique entraîne des températures record. Le temps chaud assèche la végétation. Cela prépare la forêt à brûler. Il suffit d’une étincelle errante.
Ce modèle semble familier. Nous l’avons vu en Ontario, au Canada. Nous l’avons vu dans le nord-ouest du Pacifique américain.
Un bref répit est attendu ce week-end. Un temps plus frais devrait aider les pompiers à gagner du terrain. Mais ne célébrez pas encore. Les températures devraient à nouveau augmenter lundi. Les projections les montrent en train de grimper tout au long de la semaine. Jusqu’à 18 degrés Fahrenheit (10 degrés Celsius) au-dessus de la normale.
Cette chaleur pourrait raviver les braises en Espagne ou en France. Ou déclencher des incendies entièrement nouveaux.
La fumée finit par se dissiper. Les dégâts demeurent. Et les incendies reviennent sans cesse.
