O governo federal está processando cinco estados e a Filadélfia. O seu argumento é contundente: as leis locais que obrigam os agentes do ICE a retirar as máscaras durante os ataques são perigosas. O Departamento de Justiça afirma que se os agentes tiverem de mostrar a cara, correm o risco de serem rastreados por activistas. É uma questão de segurança. Ou assim dizem as reclamações.
Mas as evidências que apoiam esse medo não se sustentam. A tecnologia citada pelo governo é falha. Os bancos de dados estão desatualizados. O risco real parece mínimo.
O processo tem como alvo as leis de Nova York, Virgínia, Connecticut, Nova Jersey. Filadélfia também está incluída. Estas leis geralmente proíbem as autoridades, incluindo os agentes federais de Imigração e Alfândega, de ocultar a sua identidade durante as operações de fiscalização da imigração. Alguns exigem crachás. Alguns proíbem totalmente as máscaras. A administração Trump argumenta que isso coloca os agentes em risco de “doxing”. Especificamente, apontam para ferramentas online que utilizam reconhecimento facial para ligar o rosto de um agente à sua rede social privada ou endereço residencial.
ICESpy é uma dessas ferramentas. É também um projeto de arte. Seu criador, Kyle McDonald, diz que o pânico do governo federal é equivocado.
O problema do banco de dados
O cerne do argumento do DOJ assenta na ideia de que os activistas estão activamente à procura de agentes específicos do ICE que utilizam estes sites. Isso pressupõe que os dados correspondam às pessoas que atiraram. Isso não acontece.
O ICESpy extrai dados de perfis do LinkedIn. Não os atuais. Antigos. O conjunto de dados foi construído a partir de perfis de pessoas que se identificaram com o ICE há quase uma década. WIRED revisou uma cópia. Continha pouco mais de 700 nomes. A maioria ocupava cargos como “conselheiro-chefe adjunto” ou trabalhava em funções administrativas. Apenas 39 tinham “oficial de deportação” no título. Outros vinte e sete tinham títulos de execução relacionados.
A lista é antiga.
O ICE expandiu-se rapidamente em janeiro. A agência dobrou sua força de trabalho de 10 mil agentes para 22 mil em questão de meses. Esses 12 mil novos oficiais não estão no banco de dados do ICESpy. A menos que tenham registado os seus empregos no LinkedIn em 2018, o sistema não os reconhecerá. Não os encontrará.
“Eles não oferecem nenhuma evidência disso no processo [federal]”, disse McDonald à WIRED. “A ideia de que alguém possa usar um site… e encontrar um oficial de deportação ativo do ICE [agora] é absurda.”
Baixo tráfego, baixa utilidade
Mesmo que os dados fossem precisos, ninguém parece estar a utilizar a ferramenta para assédio. Os registros de atividades do ICESpy do final de junho mostram apenas 84 visualizações de página em uma semana. Isso é baixo, mesmo para um projeto de nicho. Mais importante ainda, apenas duas tentativas foram feitas para comparar um rosto com o banco de dados.
McDonald diz que ambos os resultados foram lixo. Nenhum resultado válido.
“Tenho certeza de que as pessoas estavam brincando com isso… Mas não é uma ameaça ativa”, disse ele.
A denúncia federal também aponta para outro site: ICE List. Os mantenedores descrevem isso como uma iniciativa de responsabilização, não como uma rede de doxing. Ele rastreia nomes, escritórios de campo e incidentes públicos. Baseia-se em pesquisa manual, não em varreduras automatizadas de reconhecimento facial.
Dominick Skinner, mantenedor do site, admitiu que há um pequeno grupo tentando usar tecnologia de reconhecimento facial nos dados. Mas os resultados? “Exagerado”, disse ele. O site carece de uma ferramenta pública para análise computacional de fotos. A maioria das páginas inclui apenas fotos na cabeça para identificação por humanos.
Consequências reais, lacunas reais
Os dados podem ser antigos. Mas a falta de transparência é real.
Recentemente, os usuários da ICE List ajudaram a identificar David Brouillette. Brouillette é um agente do ICE e ex-soldado. Ele supostamente atirou e matou Johan Sebastián Durán Guerrera, um homem de 25 anos no Maine. O site pedia dicas locais. Duas pessoas se apresentaram. A ex-esposa de Brouillette observou mais tarde que havia relatado problemas de saúde mental aos superiores militares anos antes.
Isso não é doxing no sentido tradicional. Skinner não publica endereços residenciais. Ele publica registros públicos. Outros sites de corretagem de dados vendem informações pessoais íntimas sobre funcionários do governo. Esses sites não enfrentam ações judiciais. Lista ICE sim.
O Departamento de Justiça não informa quantos agentes foram realmente prejudicados por esses sites. A porta-voz Kiersten Pels afirma que os agentes estão sendo assediados. Ela se recusou a fornecer um exemplo concreto de uso do ICESpy para identificar um agente em um caso de ameaça específico.
O verdadeiro problema
Enquanto o governo federal discute sobre hipotéticas ameaças tecnológicas, os legisladores estaduais discutem sobre a responsabilização.
Este mês, no Maine e no Texas, agentes do ICE mataram duas pessoas a tiros. As câmeras corporais – exigidas pelo Congresso – foram desligadas. Autoridades federais bloquearam os investigadores de Minnesota durante seis meses em relação às mortes de Renee Good e Alex Pretti. Foram necessárias ordens judiciais para obter as provas.
Enquanto isso, o órgão de fiscalização interno do ICE está supostamente investigando civis que criticam as políticas de imigração online.
Bob Duff, senador de Connecticut responsável por uma das leis contestadas, diz que os federais têm prioridades erradas.
“Os Estados têm o direito… de reagir e responder ao que consideramos um comportamento inconstitucional”, disse Duff.
O senador da Virgínia, Saddam Salim, foi mais longe. Ele disse ao governo para parar de processar por causa da proibição de máscaras. Em vez disso, ele disse que deveriam investigar a corrupção na organização Trump. Libere os arquivos Epstein. Foco no mau treinamento dos agentes.
As leis das máscaras são sobre democracia. Sobre quem pode olhar para você quando te deter. Os federais vêem isso como um alvo nas suas costas.
Talvez eles tenham medo do que as pessoas possam encontrar se realmente olharem.
