Europa está comprando vehículos eléctricos. Los precios del gas se están disparando debido a la guerra con Irán. Los compradores están abandonando los tanques por bujías. Las ventas de BEV aumentaron más del 33 por ciento en los primeros meses de 2026.
Estados Unidos está haciendo algo completamente distinto.
La adopción de vehículos eléctricos aquí está tartamudeando. Las ventas aumentaron casi un 15 por ciento entre el primero y el segundo trimestre del año. Eso es una ganancia. También es pequeño en comparación con las exageraciones. Los vehículos eléctricos todavía están muy por detrás de las proyecciones optimistas establecidas antes de que la administración Trump retirara los créditos fiscales federales. Esos créditos solían ascender a $7,500. En respuesta, los fabricantes de automóviles redujeron sus planes eléctricos.
En lugar de cables de carga, los conductores estadounidenses están comprando híbridos.
Kelley Blue Book proyecta que las ventas de híbridos aumentarán un 9 por ciento este año. ¿Ventas totales de automóviles? Se están hundiendo. Más del 2 por ciento.
Por qué los estadounidenses eligen híbridos ahora
Los precios de la gasolina en EE.UU. han subido un 30 por ciento en comparación con esta misma época del año pasado. El conflicto del Estrecho de Ormuz mantiene fluctuantes los precios del petróleo. La gente quiere ahorrar dinero. Los híbridos combinan motores de combustión interna con motores eléctricos para sorber combustible en lugar de tragarlo. Algunos se enchufan. Funcionan con un tanque de gasolina más pequeño una vez que se agota la batería. La mayoría no se conecta en absoluto. Utilizan tecnología que tiene décadas de antigüedad. Pero funciona.
Los precios de la gasolina no son toda la historia. Los híbridos están más disponibles ahora. No son mucho más caros que los coches de gasolina estándar. Y carecen de esa molesta “ansiedad de alcance”. Los vehículos exclusivamente eléctricos de batería ponen a la gente nerviosa por las baterías agotadas en viajes largos. Los híbridos no.
Un híbrido no parece un vehículo eléctrico. Estos son animales diferentes.
Stephanie Brinley, directora asociada de AutoIntelligence. Ella dice que los híbridos llegaron para quedarse. Ya no son un puente. Son el destino de muchos compradores. Karl Brauer de iSeeCars.com está de acuerdo. La gente quiere ahorrar dinero. Quieren liberarse de los límites de alcance. El híbrido es la solución perfecta. Tiene una larga vida por delante.
Esta afición estadounidense es única. Los automóviles estadounidenses no se parecen en nada a sus homólogos globales. Los híbridos se están generalizando en Estados Unidos mientras Europa corre hacia la electrificación total.
El efecto Toyota
Toyota está impulsando este cambio.
El fabricante de automóviles japonés apostó por la tecnología híbrida a finales de los 90. Llegó el Prius. A principios de los años 200, el Camry tenía una versión híbrida. Cuando otros fabricantes de automóviles apostaron por los vehículos eléctricos puros en el modelo 201, Toyota mantuvo el rumbo.
Ahora los clientes estadounidenses pueden comprar una versión híbrida de casi todos los modelos de Toyota. Los autos populares como el Camry y el RAV4 suelen ser sólo híbridos.
Como era de esperar, las ventas de híbridos de Toyota aumentaron casi un 20 por ciento el último trimestre. Brauer señala algo revelador. La gente que compra RAV4 durante veinte años no conoce los detalles técnicos. Entran en un concesionario. Compran la nueva versión. No se dan cuenta de que están comprando un híbrido.
La diferencia de precios también se está reduciendo. Para los modelos con opciones de gasolina pura, el tren motriz híbrido agrega sólo unos pocos miles de dólares. A los precios actuales, eso es insignificante.
Honda vio que el CR-V con versiones híbridas representaba el 51 por ciento de sus ventas. La semana pasada, Honda dijo que está acabando con el Prologue EV en Estados Unidos. La gama 2027 no tendrá BEV. Hyundai y Kia también vieron aumentar las ventas de híbridos este trimestre.
Incluso los fabricantes de automóviles estadounidenses están dando un paso atrás. La camioneta Maverick de Ford tuvo un gran éxito con una versión híbrida. Stellantis está hablando más de sistemas de propulsión electrificados, tras haberse alejado de los híbridos enchufables. GM, que se resiste desde hace mucho tiempo, se apoya en la tecnología híbrida para sobrevivir a la complicada transición eléctrica.
Los híbridos aparecieron hace más de 25 años y ahora alcanzan el 15 por ciento del mercado. Se espera que los vehículos eléctricos representen el 12 por ciento de las ventas en 203, un ritmo más rápido, pero a la gente le lleva tiempo cambiar.
— Stephanie Brinley, AutoInteligencia
El cambio es tan fuerte que incluso los propietarios de Tesla se están uniendo a ellos. Edmunds informa que más del 20 por ciento de las personas que comercializaron automóviles eléctricos en el segundo trimestre de 2026 compraron híbridos posteriormente. Esto no incluye marcas directas al consumidor como Rivian o Lucid. Muestra una tendencia más amplia. La gente quiere flexibilidad. No quieren estar encerrados en una única infraestructura.
Brinley ve este lento crecimiento híbrido como una buena noticia para los vehículos eléctricos a largo plazo. El ritmo es lento. Pero constante. Los vehículos eléctricos se pondrán al día. Eventualmente. Hasta entonces, los estadounidenses se apegarán a lo que no los deje desamparados.
