Aristóteles Onassis não comprou apenas uma companhia aérea. Ele comprou uma bagunça e transformou em uma máquina. Essa máquina tornou-se a Olympic Airlines.
A história começa muito antes da mudança de nome. Começa com um armador grego que viu uma oportunidade no céu. A companhia aérea foi fundada em 6 de abril de 1957. Antes dessa data, era a Olympic Airways. Antes disso? Foi um cemitério de tentativas fracassadas de aviação.
Três fracassos antes de um sucesso
A Olympic Airlines não surgiu do nada. Ela surgiu de três empresas anteriores que faliram. A Companhia de Explorações Técnicas e Aeronáuticas (TAE) foi formada em 1940. A Hellenic Airlines seguiu em 1947. Depois veio a Aeroporiki Metafori Elados (AME). Nenhum deles funcionou.
Em 1951, o governo grego fundiu-os sob o nome TAE. O estado participou. Mas os proprietários privados ainda detinham as rédeas. Ainda era em grande parte um empreendimento privado com apoio do governo. E ainda não era lucrativo o suficiente.
Depois veio a nacionalização em 1955. O Estado assumiu o controle. Mas apenas por um breve momento.
Onassis compra o sonho
Em 1957, Onassis comprou a empresa. Ele reorganizou isso. Ele o renomeou. Ele tornou isso eficiente. Ele tornou isso lucrativo.
Esta foi a época em que a aviação grega começou a ter importância global. Os serviços da Grécia para a Europa Ocidental começaram em 1957. Em 1980, o alcance era enorme. Atenas tornou-se um centro. Os voos foram por toda a Grécia. Eles viajaram internacionalmente para as principais cidades da Europa. Eles foram para o Oriente Médio. Eles cruzaram o Atlântico para a América do Norte. Eles chegaram à África. Sudeste Asiático. Austrália.
Onassis construiu este império. Ele o administrou até sua morte em 1975.
O governo assume o controle
Em 1º de janeiro de 1975, o governo grego interveio. Eles compraram todas as ações e ativos de propriedade de Onassis e seus associados. A Olympic Airways não era mais privada. Era propriedade integral do Estado.
A marca evoluiu lentamente. Em 2003, o nome mudou novamente. Linhas Aéreas Olímpicas. A grafia mudou. A propriedade permaneceu pública.
O que aconteceu com a operadora depois disso? O artigo para por aí. A eficiência que Onassis construiu acabou por enfrentar as realidades da propriedade estatal e da concorrência global. Mas a base foi lançada por um armador que entendeu que o tempo é mais importante do que a tradição.
A companhia aérea sobreviveu décadas de mudanças políticas. Ele sobreviveu às mudanças de propriedade. Ele sobreviveu às mudanças de nome. Sobreviveu ao colapso do seu fundador privado.
Será que uma companhia aérea administrada pelo governo realmente se sente como uma companhia aérea? Ou apenas mais um departamento de estado com asas? O nome mudou em 2003. O destino mudou muito antes disso.
