Aristotele Onassis non si limitò ad acquistare una compagnia aerea. Ha comprato un pasticcio e lo ha trasformato in una macchina. Quella macchina divenne Olympic Airlines.
La storia inizia molto prima del cambio di nome. Si comincia con un armatore greco che ha visto un’opportunità nel cielo. La compagnia aerea è stata fondata il 6 aprile 1957. Prima di quella data si chiamava Olympic Airways. Prima di quello? Era un cimitero di tentativi di aviazione falliti.
Tre fallimenti prima di un successo
Olympic Airlines non è emersa dal nulla. È nata da tre società precedenti che hanno tutte fallito. La Technical and Aeronautical Exploitations Company (TAE) fu fondata nel 1940. La Hellenic Airlines seguì nel 1947. Poi arrivò l’Aeroporiki Metafori Elados (AME). Nessuno di loro ha funzionato.
Nel 1951, il governo greco le unì sotto il nome TAE. Lo Stato ha partecipato. Ma i proprietari privati mantenevano ancora il controllo. Era ancora in gran parte un’impresa privata con il sostegno del governo. E non era ancora abbastanza redditizio.
Poi arrivò la nazionalizzazione nel 1955. Lo Stato prese il controllo. Ma solo per un breve momento.
Onassis compra il sogno
Nel 1957 Onassis acquistò l’azienda. Lo ha riorganizzato. Lo ha ribattezzato. Lo ha reso efficiente. Lo ha reso redditizio.
Questa fu l’era in cui l’aviazione greca cominciò ad avere importanza a livello globale. I servizi dalla Grecia verso l’Europa occidentale iniziarono nel 1957. Nel 1980 la portata era enorme. Atene è diventata un hub. I voli sono andati in tutta la Grecia. Sono andati a livello internazionale nelle principali città d’Europa. Sono andati in Medio Oriente. Hanno attraversato l’Atlantico verso il Nord America. Hanno raggiunto l’Africa. Sud-est asiatico. Australia.
Onassis ha costruito questo impero. Lo gestì fino alla sua morte nel 1975.
Il governo prende il comando
Il 1° gennaio 1975 intervenne il governo greco che acquistò tutte le azioni e i beni posseduti da Onassis e dai suoi soci. L’Olympic Airways non era più privata. Era interamente di proprietà dello Stato.
Il marchio si è evoluto lentamente. Nel 2003 il nome cambiò nuovamente. Compagnie aeree olimpiche. L’ortografia è cambiata. La proprietà è rimasta pubblica.
Cosa è successo al corriere dopo? L’articolo si ferma qui. L’efficienza costruita da Onassis alla fine si è confrontata con la realtà della proprietà statale e della concorrenza globale. Ma le basi sono state gettate da un armatore che ha capito che il tempismo conta più della tradizione.
La compagnia aerea è sopravvissuta a decenni di cambiamenti politici. È sopravvissuto ai passaggi di proprietà. È sopravvissuto ai cambiamenti di nome. È sopravvissuto al crollo del suo fondatore privato.
Una compagnia aerea gestita dal governo si sente mai davvero una compagnia aerea? O solo un altro dipartimento di stato con le ali? Il nome è cambiato nel 2003. Il destino è cambiato molto prima.
